[3881]

В рамках драббл-челленджа по Наруто накатала вот это.

Автор: Samishige.
Пейринг: Гаара, Шуукаку, животный мир пустыни.
Жанр: юмор, джен.
Дисклеймер: все принадлежит Кисимото, я только поигралась.
От автора: написано по заявке orocchan, которая хотела прочитать про "домашних любимцев Гаары". Получилось (как всегда!) не совсем то, что хотел заказчик...
Предупреждения: авторский юмор - читайте на свой страх и риск. 877 слов.

Пустыня была не так уж и пуста.
Кроме песка, солнца и вездесущих колючек, не слишком подходящих в качестве собеседников и соучастников по играм, в пустыне водилось множество мелких животных. Все они предпочитали ночную прохладу дневному жару, и среднестатистическому жителю деревни Скрытого Песка сложно было встретиться с девятиглазым игольчатым толстопузиком. И даже обыкновенного желтогривого пустынного енота среднестатистический житель в своей жизни не встречал ни разу, хотя тот давно питался с ним с одного стола. Вернее отбросами оного…

Пустыня была живой, дышащей и густонаселенной территорией, где каждую ночь среди песчаных барханов разгорались настоящие битвы за место под луной. А лунного света на всех не хватало…
Гаара приоткрыл для себя эту маленькую, самостоятельно охраняющую себя тайну, когда в одну из бессонных ночей Зверь внутри него тоскливо и протяжно заныл, что хочет на свободу. Гулять по ночным переулкам деревни не хотелось – перед глазами нелюбимого сына Казекаге до сих пор стояли неприятные воспоминания о пробуждении на помойке и вытаращенных в ужасе глазах торговки, пытавшейся выбросить мусор. Слухи об этом событии до сих пор мучительно ползали по деревне, обрастая фантастическими подробностями среди которых обглоданный труп торговки был лишь самым невинным предположением. Людям всегда нужно кого-то бояться, страх для них как приправа, без которой жизнь теряет остроту ощущений. Понимание этого нехитрого правила пришло к Гааре уже давно, но думать о себе как о жертве обстоятельств было слишком мучительно, и он раз за разом отпихивал от себя неприятные мысли, воссоздавая на их месте более изысканные концепции собственного мира и взаимоотношений с ним. Изысканными их называл все тот же демон-тануки с годами приобретший неприятную привычку сдабривать своими едкими комментариями и без того несладкую жизнь носителя. Вот и сегодня ночью, когда мучительная жажда приключений, бурлившая в метафизической крови демона, смешивалась с вполне понятной жаждой убийства в крови Гаары, неожиданное предложение отправиться на прогулку с пустыню не вызвало у нелюбимого сына Казекаге обычных яростных протестов.

Прошло всего несколько минут, и мальчик вышел к запретной для всех жителей деревни территории. Никто не осмеливался выходить за пределы поселения ночью, когда пустыню заполоняли демоны и страшные чудовища. Даже бесстрашные шиноби предпочитали обходить бесконечные гряды песка с опасением – для этого им хватало одного взгляда на демонического выкормыша, результат неудачного эксперимента Казекаге, которым и был Гаара.
И сейчас этот мальчик замер у каменной стены, служившей естественной защитой для жителей деревни, не решаясь идти дальше. Внезапно рядом с ним что-то зашелестело, и прямо из песка в воздух поднялась стайка крошечных, похожих на птиц, жуков, которая уверенно развернулась в воздухе и направилась прямо к деревне.
Прошло еще несколько минут, и мимо пронеслась хвостатая тень – она тоже направлялась к деревне. Гаара удивленно огляделся вокруг себя и робко двинулся к ближайшему бархану. Оттуда на него посмотрели удивленные, слегка фосфорицирующие в темноте глаза, но комментариев не последовало.
- Демон, - подумал Гаара.
- Сурки, - отозвался демон. – Настоящие демоны так близко к людям не живут, не успеешь оглянуться, как поймают, запихнут куда-нибудь или вообще работать припашут.
- А чудовища? – спросил мальчик, бесстрастно рассматривая целую колонну ежей, уверенно топающую в сторону селения.
- Вымерли еще во времена моей молодости, - проворчал демон. – Единственные чудовища, населяющие этот прекрасный мир - это люди и ты, пожалуй, главное из них, о, самый мрачный из носителей.
Гаара, не ожидавший такой откровенности со стороны демона, надолго замолчал. Правда, ожидаемых тишины и покоя ждать не приходилось – целые толпы разнообразной живности бродили по песку, то удаляясь в сторону селения, то прибегая оттуда с добычей. Рядом уверенно прополз увлеченный охотой скорпион.

- Вообще-то я пошутил, - неожиданно продолжил разговор демон. – Ты не такой уж чудовищный… даже совсем не чудовищный по сравнению другими образчиками.
Гаара ничего не ответил, пытаясь осмыслить признание Зверя. Мучительнее всего было то, что от его слов в душе мальчика разливалось уютное тепло, а не сковывающий сознание ужас, который он просто обязан был испытать.
- Странно слышать такое от другого чудовища, - наконец ответил он.
- Я же сказал тебе, что они давно померли, - легкомысленно отозвался демон. – Не путай демонов и чудовищ, такие вещи плохо заканчиваются для людей. И вообще… - перед глазами Гаары вспыхнули знакомые искры, и он понял, что демон снова начинает впадать в безумный экстаз, - ты должен быть благодарным мне, мальчик. Немногие из людей способны увидеть то, что сегодня увидел ты и понять то, что ты совсем скоро осознаешь. Чужой страх – это небольшая плата за могущество, не так ли?
В голос демона вернулись знакомые, липко-льстивые нотки, но Гаара снова не мог заставить себя испугаться – ему стало еще спокойнее, и уютнее, как будто с сердца упал огромный камень.
- Хееех, а ты умен не по годам, - неожиданно захихикал демон. – Того и гляди, как мозги совсем на место встанут.
- В смысле? – серьезно спросил мальчик.
- В прямом, - еще пуще развеселился демон. – Можешь считать это небольшим пророчеством с моей стороны.
Их напряженный внутренний диалог прервал вороватого вида енот, потянувшийся к карманам Гаары (в которых еще с утра завалялись остатки медового пряника) и получивший по носу от вскинувшегося в праведном гневе песка. Енот, если это был он, взвизгнул и начал отфыркиваться от попавшего в ноздри песка.
А потом сел рядом с Гаарой и посмотрел на него ласковым взглядом мученика, страдающего за веру. Мальчик неожиданно смутился и, вынув из кармана остатки пряника, протянул их обитателю пустыни. Тот понюхал и, снова фыркнув, принялся жадно уплетать лакомство.
- Ну, знаешь ли, - неожиданно возмутился демон внутри Гаары. – Вообще совесть потеряли!
Гаара только слабо улыбнулся.